板块构造何时开始重塑地球？

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由于地球地壳被分成了不断移动的构造板块，地球频繁发生地震。板块构造的力量几乎决定了从气候到生命进化的一切。

尽管地球板块构造极为重要，其确切的起始时间却仍然是一个未解之谜。21世纪初以来，地质学家一直在搜集数据，试图解答板块构造的起始时间和方式。这些研究产生了许多常常相互矛盾的结果。

然而，过去十年里，科学家逐渐形成了一个共识。大约在30亿年前，地壳构造发生了关键性的转变：众多证据显示，那时的构造活动发生了深远的变化。例如，2016年的一项研究发现地壳的组成在大约30亿年前开始发生改变。

其他研究指出，地壳的转变甚至可能发生在更早的时期。一些研究表明，早在30亿年前甚至38亿年前，地球就存在了俯冲作用。但关于这种早期俯冲的范围，学界仍有较大争议。

有研究通过模拟撞击显示，某些俯冲可能是由陨石撞击引发的。2022年对太古宙大陆地壳的研究得出结论，至少在27亿年前，俯冲作用仅是局部的。

相比之下，真正的板块构造应是全球性的并且持续发生的。研究人员指出，这方面的确凿证据大约在22亿年前才出现。当时，被称为努纳或哥伦比亚的古老超大陆正在形成，这反映了一个全球性的过程。

即便如此，该系统之后仍在不断演变。蓝片岩这类只有在俯冲的岩石密度大且温度低时才能形成并沉入地幔深处的岩石，出现在大约8亿年前的岩石记录中，这使一些研究人员认为，直到那时地球的现代板块构造才真正开始