随着人类进化，大脑发育得越来越快
一项关于人类大脑进化的新研究发现，与早期物种相比，现代人、尼安德特人（现代欧洲人祖先的近亲）以及人类家谱上的其他近亲以更快速度进化出更大大脑。这项研究最近发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上，推翻了长期以来关于人类大脑进化的观点。来自英国雷丁大学、牛津大学和达勒姆大学的科学家们发现，每个古人类物种的大脑体积都是逐渐增加的，而不是在物种之间出现突然的跳跃。该团队收集了迄今为止规模最大、跨越700万年的古人类化石数据集，并使用先进的计算和统计方法来解释化石记录中的空白。这些创新的方法提供了迄今为止关于大脑体积如何随时间演变的最全面的观点。这项研究挑战了一些古老的观点，即一些物种，如尼安德特人，其大脑体积是不变的，因此无法适应环境的；相反，它强调了渐进和持续的变化是大脑体积进化背后的驱动力。研究人员还发现了一个惊人的模式：虽然体型较大的物种通常有更大的大脑，但在单个物种中观察到的大脑体积变化并不总是与体型相关。因此，在长达数百万年的漫长进化时间尺度上，大脑体积的进化受到不同因素的影响，而这些因素在单个物种中观察到，这突显了进化压力对大脑体积的复杂性。
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